Cristiano Ronaldo: una celebrazione a Riyadh
Potrebbe non essere stato il record-breaking trasferimento a Madrid, o il ritorno a Manchester tra il frastuono dei tifosi, ma Cristiano Ronaldo ha evidentemente goduto ancora della celebrazione tenutasi a Riyadh. Acclamato ripetutamente come il miglior calciatore di sempre – un dibattito che, sicuramente, non cesserà mai – il vincitore di cinque Ballon d’Or ha goduto della notorietà di tutta la serata di martedì, quando è stato presentato ufficialmente come stella del Al Nassr.
Il pompa e la cerimonia per accogliere Ronaldo
La pompa e la cerimonia che hanno accolto Ronaldo al Mrsool Stadium – i fuochi d’artificio, le lodi, la sensazione unica e straordinaria dell’importante acquisizione – devono aver rafforzato nella sua mente almeno che la decisione presa era quella corretta. Quattro giorni prima, quando Al Nassr aveva confermato che avevano stipulato un contratto biennale con l’ex calciatore del Manchester United, del Real Madrid e della Juventus, l’accordo era stato descritto dal club come “trasformativo”, una “partnership” che avrebbe avuto un impatto ben al di là del campo. Ronaldo ha ribadito questo concetto anche martedì sera, parlando di ispirare le generazioni future e cambiare la percezione che il mondo ha di questo “meraviglioso paese”. La sua presenza dovrebbe essere catalizzante. Ed è già così. Come sembra essere la misura standard al giorno d’oggi, l’account Instagram di Al Nassr è cresciuto da circa 800.000 follower a più di nove milioni. Ricordate: Ronaldo siede ancora in cima come la persona più seguita su Instagram (528 milioni). Persona. Non solo come calciatore o atleta. Messi lo segue. Selena Gomez. Dwayne Johnson. Kim Kardashian. Beyonce. Ciò mostra quanto forte sia ancora il suo richiamo. Anche profondamente nel crepuscolo di una carriera che include cinque scudetti in Champions League, sette titoli nazionali – Inghilterra, Spagna ed Italia – e due trofei con il Portogallo da capitano, Ronaldo porta più che chiunque altro come pacchetto completo – attenzione, marketability e sponsorizzazioni – rispetto a qualsiasi altro giocatore sul pianeta. Distillato puramente alla sua professione, è senza dubbio il calciatore più famoso ad aver giocato nella regione.
Ronaldo rappresenterà qualcosa di differente
Rivelino, vincitore della Coppa del Mondo nel 1970 con il Brasile, ha terminato la sua carriera in Arabia Saudita al Al Hilal; Bebeto ha trascorso un breve periodo nel regno; lo stesso vale per Denilson , anch’egli come Ronaldo costato tanto nella storia del mercato degli acquisti . Il grande bulgaro Hristo Stoichkov ha avuto un periodo a Nassr , anch’esso breve . Negli Emirati Arabi Uniti , George Weah e Fabio Cannavaro hanno concluso la loro carriera vincitrice del Ballon d’Or ad Al Jazira e Al Ahli , rispettivamente . Nel frattempo , Qatar è stata in passato casa – per periodi variabili di tempo – di Romario , Marcel Desailly , Pep Guardiola , Gabriel Batistuta , Raul e Xavi .
Tuttavia Ronaldo rappresenterà qualcosa di completamente diverso . Sì , potrebbe compiere 38 anni il prossimo mese ed è assodato che abbia ricevuto offerte non apprezzate da grandi club europei dopo l’uscita acrimoniosa a novembre da Manchester United . A differenza di Rivelino , Romario , Desailly e Xavi , non ha mai vinto un Mondiale : la sua quinta ed ultima partecipazione è stata infranta lo scorso mese ai quarti di finale da un Marocco brillante .
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